1992年,广州天河五山科技街初创,一派杂乱而繁忙的景象,正是当年中国内地“高科技产业”的真实写照:一排平房,每个小小的铺面里,都堆满了一般人都叫不上名字的电脑机箱、主板、硬盘等一系列产品……它们美其名曰“公司”,但实际上却被看成“小贩”。
而随着电脑的逐渐普及以及市场资源的深度开发, 渠道优势减弱,科技街的业绩开始逐渐下滑,并逐渐被取代,当年风风火火的众多科技公司倒闭的倒闭,转行的转行。
但在这一群“小贩”中,却诞生了一个行业巨头——刘伟和他的朋友 一同打造的广州佳都集团有限公司。
从卖电脑的小贩变成电子产品“代理巨头”,佳都集团用了15年;而从一家IT电子产品分销商,再转身成为如今新型城镇化建设中智慧交通、平安城市解决方案提供者的排头兵,佳都集团仅用了几年时间。
“我们之所以能存活下来且不断壮大,归根结底,是因为我们进行了不输国外先进科技的核心技术创新。如果一直以赚取贸易利润为生,我们只会处于价值链的低端,经不起风浪。”佳都集团董事长、佳都科技(600728.SH)董事长刘伟向《中国经济周刊》表示,相比于商业模式创新,技术创新才能给企业带来基业长青。
升级:科技街出了个分销巨头
上世纪90年代,电脑业完全处在卖方市场,根本不愁销路,更谈不上渠道、分销的概念。高额利润的诱惑迅速吸引了形形色色的从业人员加入到行业中来,形成了一股IT界的“淘金热”。
1992年10月,刘伟和6个同学、朋友一同创业,为了追求品牌效应,他们选择与当时国内的IT领头者——希望集团合作,成立了“希望广州分公司”,并直接与美国销售商联系,掌握了“第一手资源”。“干点事”、“挣些钱”是他们最原始的经营理念。
1995年底,希望广州分公司收购了香港一家从事电子贸易的公司——香港佳都,并正式更名为佳都集团。
虽然名字听起来很是大气,但此时,佳都集团所从事的仍是较低端的零售、批发业务,规模不大。
也是在1995年,刘伟参观了美国一家著名的分销交易市场——“我走进大厅,还以为是个股票交易所,有二三百名工作人员在操盘,巨大的屏幕上显示出各项产品的实时销售状况和价格。当时佳都也算是一家分销企业,但此‘分销’非彼‘分销’,与别人相比完全不同,感受很深。”
要搞好真正的分销,就要求当时的电子贸易商必须完善自身的物流、信息流和资金流的三大运作功能,并有更强大的市场拓展能力和更广泛的市场覆盖能力;尤其后来互联网浪潮的影响,DELL直销模式的导入,对分销企业信息流的透明化、运作成本下降提出了更大的挑战,很多红火一时的渠道公司就在此期间倒下了,佳都也面临过同样的威胁。
回国以后,刘伟迅速建立了全国第一个全面电脑化业务管理系统(并在此后相继建立了Internet Web页面与网上订货系统和全国性的IT决策系统),升级成为国内第一批把批发业务向分销转型的企业。
此后,佳都集团陆续与苹果、IBM、惠普、微软、泰克等国际知名品牌签订代理协议,并在国内多地成立分公司,且逐步向二三级城市纵深发展,把渠道的根做深做广,同时加强自身产品线出击力度。
此时的刘伟已经意识到,在互联网迅速发展的背景下,仅靠渠道建设优势而没有核心技术,佳都集团的未来是渺茫的。
蜕变:掌握核心智能化技术
2000年前后,对于刘伟等7位创始人而言,二次创业已经不是一种选择,而是不得不为之的必然。
早在1998年,佳都集团就把分销代理、系统集成、支持服务三大主营业务进行分拆,并建立分销业务专业化的运作流程和完善的管理体系。2003年,佳都集团启动“3×3年”战略规划,确定在信息及通信技术(ICT)增值服务领域进行多元化发展的战略方向。
“技术”、“服务”逐步取代“分销”成为佳都集团的关键词。“我们在IT分销业务蒸蒸日上的时候,主动谋求转型升级,将投资转向核心技术研发,建立自主知识产权体系,向价值链高端进军。”刘伟说。
2004年,佳都集团投资5000万元成立国内第一家专业从事智能轨道交通的公司——新科佳都;2007年,果断放弃电子分销业务,全面启动软件和信息服务业务;同年整合广州市第一家上市软件企业——佳都新太(2014年改名为“佳都科技”),完成智慧城市业务整体布局。
如今的佳都集团,专注于智慧城市的两个主要领域:一是智能化交通,一个是平安城市。
谈及此,刘伟表示,不应把佳都集团看成一个电脑公司或是硬件公司。“像苹果,一般人认为它是一家手机公司、电脑公司,但实际上,它是一家软件公司。它不生产一颗螺丝钉,它全部的产品都是外包的,它卖的是用户体验和理念,最核心的是它的技术、软件和设计。我们也一样,我们卖各种地铁设备、城市摄像头、银行监控系统等,但产品都是外包的,我们卖的是软件,是解决方案,是智能化设备的管理与研发。”
新千年以来的大规模投入使得在ICT有一定基础的佳都集团迅速掌握了核心科技。2008年,佳都集团进入智慧城市领域,专注于公安、交通、金融、教育等行业,从产业链的低端迈入高端。广州地铁、广州城市摄像头系统,广州亚运会开闭幕式海心沙主会场、广州大学城等重点区域都有佳都集团智能化产品和管理的支持。
未来:发展融合安防业务
短时间完成蜕变,佳都集团仰仗的是技术创新,更是对市场的精准定位。
据刘伟介绍,“棱镜门”之后,国家信息安全已经提到了前所未有的高度。未来,佳都集团将利用图像图形技术,发展融合安防业务;投资建设新一代融合智能安防平台整体解决方案项目,构建起行业最为先进的新型数字化、网络化、高清化、智能化、融合化安防管理平台整体解决方案,推动建立智慧安防产业联盟,建立智慧安防产业示范基地。
对于未来的规划,刘伟表示:“中国大部分的企业都是贸易起家的,但在我看来,目前中国企业最缺的是核心技术,最不缺的就是产量。现在,很多企业能够快速地发展,是因为它们非常注重技术创新和业务模式的创新。不过,我认为,商业模式的创新会带来巨大的商机,但技术创新才能支撑企业更加持久地发展。”
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